COOPERACIÓN CIENTÍFICO-TECNOLÓGICA
Carolina Touloumdjian, del Departamento de Ingredientes Activos y Biorrefinerías, realizó una estadía en el prestigioso instituto alemán para evaluar la capacidad antigénica de nuevas moléculas que sintetizó en el INTI, y que podrán emplearse para prevenir o tratar esta enfermedad endémica del norte de nuestro país.
Carolina Touloumdjian fue invitada a realizar una estadía de una semana en el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces, en Potsdam, Alemania, en el marco del proyecto de su tesis doctoral que dirige Lucía Gandolfi Donadío, responsable del Departamento de Ingredientes Activos y Biorrefinerías.
El desafío de su misión fue evaluar la capacidad antigénica de una serie de nuevas moléculas (carbohidratos) que sintetizó en el INTI con el fin de desarrollar un test de diagnóstico y/o vacuna para la prevención y tratamiento de la infección mucocutánea conocida popularmente como Leishmaniasis Tegumentaria Argentina (LTA).
“En la actualidad, no existen pruebas de diagnóstico de campo rápidas, selectivas y portables que permitan el control de esta enfermedad endémica y desatendida causada por el parásito Leishmania braziliensis, que afecta mayoritariamente a individuos de bajos recursos en áreas de difícil acceso en la región norte de nuestro país”, explica Carolina.
El primer paso fue la síntesis de las nuevas moléculas en los laboratorios del Departamento de Ingredientes Activos y Biorrefinerías de la Subgerencia Operativa de Industrias y Servicios de la Gerencia de Desarrollo Tecnológico e Innovación.
¿CÓMO FUERON LOS TESTEOS Y QUÉ RESULTADOS ARROJARON?
Para seleccionar un candidato adecuado entre los carbohidratos con potencial antigénico diseñados y sintetizados en el INTI, la tesista realizó ensayos en el instituto alemán junto al grupo de trabajo del profesor Peter Seeberger, referente mundial en el área de carbohidratos para la obtención de vacunas oligosacarídicas y plataformas de diagnóstico.
Se testearon los nuevos oligosacáridos - moléculas que contienen varios carbohidratos como monómeros- para evaluar su capacidad de ser reconocidos por anticuerpos en muestras de suero de pacientes infectados con LTA, que fueron donadas por el Instituto de Patología Experimental de Salta. “Empleamos un microarreglo de glicanos, que permite efectuar múltiples ensayos en paralelo con cantidades muy bajas (microescala) de azúcares y de sueros”, detalla Carolina.
Al referirse a los resultados obtenidos durante su reciente estadía en Potsdam, adelanta que “dos de las moléculas evaluadas mostraron potencial para su uso como sondas de detección de la infección en curso. El paso siguiente es ampliar el estudio a una mayor muestra de sueros".
“La misión no sólo fue enriquecedora por el intercambio científico-tecnológico para avanzar en el desarrollo del nuevo test, sino que permitió actualizarnos en la novedosa y potente tecnología de microarreglo; y a la vez afianzar el contacto con el Instituto Max Planck, con vistas a futuros proyectos de colaboración”, señala Lucía.
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